Шоу «Очень страшные патенты»

Microsoft в очередной раз заявила, что Linux и сопутствующее открытое ПО нарушают патенты, принадлежащие Microsoft. На этот раз прозвучала цифра – 235 патентов, из них 42 касаются ядра Linux, 65 графической подсистемы, 45 офисных программ, 15 e-mail клиентов и 68 относятся к другим программам.

Но ни один патент не был назван. Почему? Чего добивается корпорация?

На этот вопрос очень хорошо ответил Эбен Моглен в своей речи на саммите Red Hat. Оригинал речи можно найти по адресу http://en.wikisource.org/wiki/The_%E2%80%9CBe_very_afraid%E2%80%9D_tour. Мы же изложим основную идею.

Представьте себе, что вы очень большая корпорация, которая крайне обеспокоена растущей конкуренцией со стороны открытого программного обеспечения. Вы очень хотите приструнить его разработчиков. У вас есть много, очень много патентов сомнительного качества.

Если вы начнете судиться с кем-либо из разработчиков, это будет крайне долго и дорого, сомнительно для репутации и, как показал пример SCO, скорее всего, ни к чему не приведет.

Но можно ведь просто ходить вокруг, приговаривая: «А у нас есть патенты... Много патентов... И кое-кто кое-какие из них нарушает... И однажды кому-то из-за этого будет плохо... Лучше не используйте эти программы.»

Это ведь гораздо проще и эффективнее, чем судиться, не правда ли? Кроме того, если судиться, то ведь придется на самом деле показать, к каким патентам вы апеллируете.

Итак, запугивание гораздо эффективнее, чем предметные претензии, так?

Но тут появляется еще один фактор. Те технологии, которые так хочется приструнить, используются в государственных учреждениях и крупнейших мировых корпорациях. И в один прекрасный день эти люди могут придти к вам и сказать: «Знаете, а ведь те, кого вы запугиваете, это на самом деле мы. Инам кажется, что лучше бы вам быть потише».

Поэтому перед тем как начинать свое шоу «Очень страшные патенты» неплохо предусмотреть что-нибудь, чтобы избежать подобной ситуации. Например, выбрать дистрибутив Linux, который вы считаете для себя неопасным, и сказать, что к пользователям этого дистрибутива вы никаких претензий иметь не будете.

Получается очень простая схема. Крупным корпорациям можно ответить: «Просто используйте вот эту сборку вместо той, что используете сейчас». И в то же время можно продолжать запугивать сообщество разработчиков, выбивая тем самым почву из-под ног конкурентов. Удобно, не правда ли?

Что самое интересное (вот это сюрприз!), Microsoft начала очередное шоу «Очень страшные патенты» ровно после заключения соглашения с Novell. Интересно, не правда ли?